Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins (1984) ist ein Roman des tschechischen Autors Milan Kundera, den er während seines Exils in Frankreich veröffentlichte (300 Seiten).
Zusammenfassung
Während des Kalten Krieges lernt Tomas, ein erfolgreicher Prager Chirurg, die Kellnerin Teresa kennen. Sie beginnen eine lebenslange Beziehung, die unter Tomas' ständigen Affären leidet. Teresa konfrontiert Tomas lange Zeit nicht, sondern akzeptiert sein Verhalten.
Während des Prager Frühlings beginnt Teresa als Fotoreporterin zu arbeiten. Mit ihren Fotos dokumentiert sie den Einmarsch der Truppen des Warschauer Paktes, der der tschechoslowakischen Reformpolitik unter Alexander Dubček ein Ende setzt, bevor sie und Tomas in die Schweiz fliehen. Tomas findet dort schnell Arbeit als Chirurg und erneuert seine alte Beziehung zu der Malerin Sabina. Teresa hingegen hadert mit dem Leben im freien Westen, mit der "unerträglichen Leichtigkeit des Seins".
Teresa flieht vor Tomas und seinen Affären zurück in die Tschechoslowakei. Tomas folgt ihr, von Mitgefühl geplagt. Er gerät dort aber bald in Konflikt mit der neuen Parteilinie, weil er sich weigert, einen während des Prager Frühlings geschriebenen Zeitungsartikel zurückzunehmen. Er ist gezwungen, seine Karriere als Chirurg aufzugeben und wird Fensterputzer. Den neugewonnenen „Freiraum“ nutzt er zu neuen Liebschaften. Weil Teresa Tomas' Affären und die bedrückende Atmosphäre von Spionage und Verrat in Prag nicht mehr ertragen kann, zieht das Paar in ein kleines, abgelegenes Dorf in Böhmen, wo sie in einer landwirtschaftlichen Genossenschaft arbeiten und Ruhe finden. Dort sterben beide bei einem LKW-Unfall.
Charaktere
Der Handlung des Romans spielt hauptsächlich im Prag der späten 1960er und frühen 1970er Jahre. Er erforscht das künstlerische und intellektuelle Leben der tschechischen Gesellschaft vom Prager Frühling 1968 bis zum Einmarsch der Sowjetunion und dreier weiterer Warschauer-Pakt-Staaten in die Tschechoslowakei und dessen Folgen.
- Tomáš: Ein tschechischer Chirurg und Intellektueller. Tomáš ist ein Frauenheld, der für seine Arbeit lebt. Sex und Liebe sind für ihn zwei verschiedene Dinge: Er hat Sex mit vielen Frauen, liebt aber nur seine Frau Tereza. Er sieht keinen Widerspruch zwischen diesen beiden Positionen. Er erklärt das Womanizing als einen Zwang, weibliche Eigenheiten zu erforschen, die nur beim Sex zum Ausdruck kommen. Anfangs sieht er seine Frau als eine Last an, um die er sich kümmern muss. Nach dem Einmarsch des Warschauer Paktes fliehen sie nach Zürich, wo er wieder mit der Schürzenjagd beginnt. Tereza, die Heimweh hat, kehrt mit dem Hund nach Prag zurück. Er merkt schnell, dass er mit ihr zusammen sein will und folgt ihr nach Hause. Er muss sich mit den Folgen eines Leserbriefs auseinandersetzen, in dem er die tschechischen Kommunisten metaphorisch mit Ödipus verglich. Schließlich hat Tomáš die Nase voll vom Leben in Prag unter dem kommunistischen Regime und zieht mit Tereza aufs Land. Er gibt seine beiden Obsessionen, die Arbeit und das Frauenleben, auf und entdeckt das wahre Glück mit Tereza. Sein Epitaph, geschrieben von seinem katholischen Sohn, lautet: "Er wollte das Reich Gottes auf Erden".
- Tereza: Tomáš' junge Frau. Sie ist eine sanfte, intellektuelle Fotografin, die sich während der sowjetischen Besatzung Prags in den gefährlichen und dissidenten Fotojournalismus stürzt. Tereza verurteilt Tomáš nicht für seine Untreue, sondern charakterisiert sich selbst als schwächere Person. Tereza wird vor allem durch ihre Sichtweise des Körpers als ekelhaft und beschämend definiert, was darauf zurückzuführen ist, dass ihre Mutter die grotesken Funktionen des Körpers verinnerlicht hat. Das ganze Buch hindurch fürchtet sie, einfach nur ein weiterer Körper in Tomáš' Reihe von Frauen zu sein. Als Tomáš und Tereza auf das Land ziehen, widmet sie sich der Viehzucht und dem Lesen. In dieser Zeit lernt sie durch die Verehrung von Haustieren ihre Anima kennen und kommt zu dem Schluss, dass diese das letzte Bindeglied zum von Adam und Eva verlassenen Paradies sind und entfremdet sich von anderen Menschen.
- Sabina: Tomáš' Geliebte und engste Freundin. Sabina lebt ihr Leben als extremes Beispiel für Leichtigkeit und findet tiefe Befriedigung im Akt des Verrats. Sie sagt dem Kitsch den Kampf an und kämpft gegen die Zwänge, die ihr ihre puritanische Herkunft und die kommunistische Partei auferlegt haben. Dieser Kampf zeigt sich in ihren Bildern. Gelegentlich drückt sie Erregung über Erniedrigung aus, wie durch die Verwendung der Melone ihres Großvaters, ein Symbol, das während einer sexuellen Begegnung mit Tomáš entsteht, bevor es schließlich seine Bedeutung ändert und zu einem Relikt der Vergangenheit wird. Später im Roman beginnt sie mit Šimon zu korrespondieren, während sie unter dem Dach einiger älterer Amerikaner lebt, die ihre künstlerischen Fähigkeiten bewundern.
- Franz: Sabinas Geliebter, ein Genfer Professor und Idealist. Franz verliebt sich in Sabina, die er für eine liberale und romantisch tragische tschechische Dissidentin hält. Er ist ein gütiger und mitfühlender Mann. Als einer der Träumer des Romans gründet Franz sein Handeln auf der Treue zu den Erinnerungen an seine Mutter und Sabina. Sein Leben dreht sich ganz um Bücher und Wissenschaft, bis er schließlich Leichtigkeit und Ekstase sucht, indem er an Märschen und Protesten teilnimmt, zuletzt an einem Marsch in Thailand an die Grenze zu Kambodscha. Nach dem Marsch wird er in Bangkok bei einem Überfall tödlich verwundet.
- Karenin: Der Hund von Tomáš und Tereza. Obwohl es sich um einen weiblichen Hund handelt, ist der Name männlich und ist eine Anspielung auf Alexej Karenin, den Ehemann in Anna Karenina. Karenin zeigt eine extreme Abneigung gegen Veränderungen. Nachdem sie aufs Land gezogen ist, wird Karenin zufriedener, da sie mehr Aufmerksamkeit von ihren Gefährten genießen kann. Sie freundet sich auch schnell mit einem Schwein namens Mefisto an. Während dieser Zeit entdeckt Tomáš, dass Karenin Krebs hat und selbst nach der Entfernung eines Tumors ist klar, dass Karenin sterben wird. Auf ihrem Sterbebett vereint sie Tereza und Tomáš durch ihr "Lächeln" bei deren Versuchen, ihre Gesundheit zu verbessern.
- Šimon: Tomáš' entfremdeter Sohn aus einer früheren Ehe.
Fazit
Der Roman wurde manchmal als philosophisch eingestuft, eine Meinung, die der Autor nicht teilt, der sein Werk - und speziell diesen Roman - jenseits von Philosophie und Psychologie ansiedelt und versucht, die existenzielle Essenz der Figuren zu finden.
Friedrich Nietzsches Konzept der ewigen Wiederkehr (die Vorstellung, dass das Universum und seine Ereignisse bereits stattgefunden haben und sich ad infinitum wiederholen werden) in Frage stellend, postulieren die thematischen Meditationen der Geschichte die Alternative: dass jeder Mensch nur ein Leben zu leben hat und das, was im Leben geschieht, nur einmal und nie wieder vorkommt - also die "Leichtigkeit" des Seins. Darüber hinaus bedeutet diese Leichtigkeit auch Freiheit; Tomáš und Sabina zeigen diese Leichtigkeit, während Theresas Figur "beschwert" ist.
In der Constance-Garnett-Übersetzung von Tolstois "Krieg und Frieden" gibt sie uns bei der Beschreibung von Fürst Andrejs Tod die Formulierung "seltsame Leichtigkeit des Seins". Im Gegensatz dazu verleiht das Konzept der ewigen Wiederkehr dem Leben und den getroffenen Entscheidungen eine "Schwere" - um eine Metapher von Nietzsche aufzugreifen, verleiht es ihnen "Gewicht". Nietzsche glaubte, dass diese Schwere entweder eine ungeheure Last oder ein großer Gewinn sein kann, je nach der Perspektive des Einzelnen.
Die "unerträgliche Leichtigkeit" im Titel bezieht sich auch auf die Leichtigkeit von Liebe und Sex, die beide im Romans thematisiert werden. Kundera stellt die Liebe als flüchtig, zufällig und möglicherweise auf endlosen Ketten von Zufällen basierend dar, obwohl sie für den Menschen eine große Bedeutung hat.
Im Roman ist Nietzsches Konzept mit einer Interpretation des deutschen Sprichworts "einmal ist keinmal" verbunden, nämlich einer "Alles-oder-Nichts"-Kognitionsverzerrung, die Tomáš auf seiner Heldenreise überwinden muss. Er glaubt anfangs: "Wenn wir nur ein Leben zu leben haben, könnten wir genauso gut gar nicht gelebt haben", und konkret (in Bezug auf die Bindung an Theresia): "Es gibt keine Möglichkeit zu prüfen, welche Entscheidung besser ist, weil es keine Vergleichsgrundlage gibt." Der Roman löst diese Frage entscheidend dahingehend auf, dass eine solche Bindung tatsächlich möglich und wünschenswert ist.
Verfilmung
1988 erschien eine amerikanische Verfilmung des Romans mit Daniel Day-Lewis, Lena Olin und Juliette Binoche in den Hauptrollen unter der Regie von Philip Kaufman. In einer Anmerkung zur tschechischen Ausgabe des Buches bemerkt Kundera, dass der Film sehr wenig mit dem Geist des Romans oder den Figuren darin zu tun hat.
Autor
Stephan Puchner (* 1971 in Erlangen) ist ein deutschsprachiger Schriftsteller, Drehbuchautor und Regisseur. Sein literarisches Erstlingswerk Nebelheim wurde wegen seiner sprachlichen und erzählerischen Qualitäten von einigen Kritikern mit den Werken von Umberto Eco, Daniel Kehlmann und Stefan Zweig auf eine Stufe gestellt wurde.
Weitere Bücher
Zusammenfassung / Kritik / Review / Inhalt / Handlung
- Der Vorleser - Bernhard Schlink
- Die Karte meiner Träume - Reif Larsen
- Die Chemie des Todes - Simon Beckett
- Charlie und die Schokoladenfabrik - Roald Dahl
- Lassen Sie mich es so Sagen - Georg Schramm