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Extrem laut und unglaublich nah (2005) ist ein Roman von Jonathan Safran Foer (480 Seiten; Originaltitel: Extremely Loud and Incredibly Close).

Zusammenfassung

Der Erzähler des Buches ist ein neunjähriger Junge namens Oskar Schell. Er entdeckt einen Schlüssel in einer Vase, die seinem Vater gehörte, ein Jahr nachdem dieser bei den Anschlägen vom 11. September getötet wurde. Diese Entdeckung veranlasst Oskar, in ganz New York nach Informationen über den Schlüssel zu suchen; auch um einen Schlussstrich unter den Tod seines Vaters zu ziehen.

Der Roman enthält eine parallele Erzählung, die schließlich mit der Haupthandlung zusammenläuft. Sie wird durch eine Reihe von Briefen geschildert. Dabei geht es um Oskars Großvater, seine Vergangenheit im Zweiten Weltkrieg, seine erste Liebe und seine Ehe mit Oskars Großmutter.

Handlung

Oskar Schell ist ein neunjähriger Junge, dessen Vater, Thomas Schell, bei den Terroranschlägen auf das World Trade Center am 11. September 2001 ums Leben kam. Der Roman beginnt nach der Tragödie, wobei Oskar der Erzähler ist. Seit dem Tod seines Vaters kämpft Oskar mit Schlaflosigkeit, Panikattacken und Depressionen. Er beschreibt das Gefühl der Depression oft als das Tragen schwerer Stiefel und geht damit um, indem er sich blaue Flecken zufügt. Auch das Verhältnis zu seiner Mutter ist angespannt, zumal sie mit einem Mann namens Ron zusammen ist, dem er übel nimmt, dass er seinen Vater ersetzt hat.

Der Schlüssel

Eines Tages findet Oskar im Schrank seines Vaters einen Schlüssel in einem kleinen Umschlag in einer Vase, die er aus Versehen zerbrochen hat; im Schlüsselladen findet er den Namen Black und glaubt, dass dies etwas mit dem Schlüssel zu tun hat. Neugierig geworden, macht sich Oskar auf den Weg, um jede Person in New York City mit dem Nachnamen Black zu kontaktieren, in der Hoffnung, das Schloss zu finden, das zu dem Schlüssel gehört, den sein Vater zurückgelassen hat, und erstellt einen Ordner mit Erinnerungsstücken seiner Reise.

Die Suche

Eine der ersten Personen, die Oskar trifft, ist eine 48-jährige Frau namens Abby Black. Oskar und Abby werden sofort Freunde, aber sie hat keine Informationen über den Schlüssel. Oskar sucht weiter in der Stadt. Gegen Ende seiner Reise trifft Oskar einen alten Mann, den er "den Mieter" nennt, denn bis zu diesem Zeitpunkt hatte Oskar nur von seiner Großmutter von der Existenz des alten Mannes gehört, die ihn als den neuen Mieter in ihrer Wohnung bezeichnete. Gegen Ende des Buches erfährt der Leser, dass es sich bei dem "Mieter" in Wirklichkeit um Oskars Großvater handelt, der seine Großmutter verlassen hat, als sie mit Thomas schwanger war, obwohl Oskar diesen Zusammenhang nicht erkennt .

Das Buch erstreckt sich über viele Monate von Oskars Reise, auf der er teilweise von seinem exzentrischen älteren Nachbarn, Mr. A. Black, begleitet wird, und sie entwickeln eine enge Freundschaft. Nach einem Treffen mit einer Frau namens Ruth im Empire State Building, die eine eigene Geschichte mit dem Gebäude hat, beendet Mr. Black seine Reise mit Oskar, der sich mit seiner Abreise schwer tut. Er versucht, Mr. Black später noch einmal zu besuchen, erfährt aber, dass dieser umgezogen ist, vermutlich um mit Ruth zusammen zu sein, und seine Wohnung verkauft, wobei er eine Karte für Oskar zurücklässt, auf der "Oskar Schell: Sohn". Acht Monate, nachdem Oskar Abby zum ersten Mal getroffen hat, findet er eine Nachricht von ihr auf dem Anrufbeantworter. Oskar hatte das Telefon seit dem Tod seines Vaters nicht mehr angerührt, denn die letzten Worte seines Vaters waren auf einem identischen Anrufbeantworter gesprochen worden, den Oskar vor seiner Mutter versteckt gehalten hatte. Oskar erfährt, dass Abby ihn direkt nach seinem Besuch angerufen hat, um ihm zu sagen, dass sie nicht ganz ehrlich zu ihm war und ihm vielleicht helfen kann. Oskar kehrt in Abbys Wohnung zurück, nachdem er diese Nachricht abgehört hat, und Abby verweist ihn an ihren Ex-Mann, William Black .

Die Lösung

Als Oskar mit William spricht, erfährt er, dass der Schlüssel einst Williams Vater gehörte. In seinem Testament hatte sein Vater William einen Schlüssel zu einem Schließfach vermacht, aber William hatte die Vase bereits bei einem Nachlassverkauf an Thomas Schell verkauft. Dann erzählt Oskar William etwas, das er "noch nie jemandem erzählt hat" - die Geschichte der letzten Anrufbeantworter-Nachricht, die Oskar von seinem Vater während des Anschlags vom 11. September erhalten hat. Enttäuscht darüber, dass der Schlüssel nicht ihm gehört, gibt Oskar William den Schlüssel und geht wütend und traurig nach Hause, ohne sich für den Inhalt der Box zu interessieren. Oskar findet auch heraus, dass seine Mutter die ganze Zeit über seine Aktivitäten wusste und jeden mit dem Namen Black in New York City kontaktierte. Nach den ersten Besuchen rief sie jeden Black an, den er traf, und teilte ihnen mit, dass Oskar zu Besuch kommen würde und warum. Die Leute, mit denen Oskar zusammentraf, wussten schon im Voraus, warum er kam, und behandelten ihn in der Regel freundlich.

Oskar beschließt, den Tod seines Vaters zu überwinden, und freundet sich mit Ron an, nachdem er herausgefunden hat, dass dieser seine Mutter in einer Selbsthilfegruppe kennengelernt hat, nachdem er seine Frau und seine Tochter bei einem Autounfall verloren hatte. Am zweiten Jahrestag des Todes seines Vaters trifft sich Oskar mit "dem Vermieter", um das Grab seines Vaters auszugraben. Der Vermieter" überlegt, was er in den leeren Sarg legen soll, und beschließt, verschiedene Briefe zu vergraben, die er an seinen ungeborenen Sohn geschrieben hatte. Kurz nach seiner Rückkehr nach Hause versöhnt sich Oskar mit seiner Mutter und schwört ihr, sich zu bessern und sie wieder glücklich werden zu lassen. Sie erzählt ihm, wie Oskars Vater sie bei seinem letzten Anruf belogen hat, indem er ihr sagte, er käme nach Hause, um ihr zu versichern, dass sie sich wegen seines Todes keine Sorgen machen müsse. Bevor er zu Bett geht, nimmt Oskar seine Mappe heraus und ordnet die Seiten rückwärts an, um die letzten Stunden mit seinem Vater noch einmal zu erleben und einen Schlussstrich zu ziehen.

Familien-Geschichte

Der Roman enthält eine parallele Erzählung, die schließlich mit der Haupthandlung zusammenläuft. Diese Erzählung wird durch eine Reihe von Briefen geschildert, die Oskars Großvater an Oskars Vater Thomas und Oskars Großmutter an Oskar selbst schreibt. In den Briefen von Oskars Großvater geht es um seine Vergangenheit im Zweiten Weltkrieg, seine erste Liebe und seine Ehe mit Oskars Großmutter. Die Briefe von Oskars Großmutter erzählen von ihrer Vergangenheit, als sie Oskars Großvater kennenlernte, von den Schwierigkeiten in ihrer Beziehung und davon, wie wichtig Oskar für sie ist. Als Oskars Großvater vom Tod seines Sohnes erfährt, kehrt er sofort nach New York zurück und macht Oskar und seine Großmutter ausfindig. Die Großmutter beschließt, ihn vorübergehend in ihrer Wohnung wohnen zu lassen, was dazu führt, dass sie sich näher kommen, und er beobachtet Oskar aus der Ferne, bevor er ihn trifft. Kurz nachdem er die Briefe mit Oskar vergraben hat, kehrt sein Großvater zum Flughafen zurück, wohin ihm Oskars Großmutter folgt. Nachdem sie über den Krieg, den Verlust ihrer Lieben und ihre Ehe gesprochen haben, beschließen sie, eine Weile auf dem Flughafen zu bleiben.

Die letzten Seiten sind eine Animation im Stil eines Daumenkinos, die ein Foto eines Mannes zeigt, der vom World Trade Center fällt. Die Animation lässt den Mann scheinbar nach oben fallen.

Charaktere

Oskar Schell ist der neunjährige Protagonist von "Extrem laut und unglaublich nah". Er ist ein exzentrischer, intelligenter und cleverer Junge, der sich selbst als Erfinder, Amateur-Entomologe, Origamist und Amateur-Archäologe bezeichnet. Er denkt oft über tiefere Themen nach und zeigt ein großes Einfühlungsvermögen, das über das eines durchschnittlichen 9-Jährigen hinausgeht. Seine Gedanken neigen dazu, in weit entfernte Ideen abzuschweifen, wie z. B. Krankenwagen, die Passanten über die Schwere des Zustands ihrer Insassen informieren, und pflanzenartige Wolkenkratzer, und er hat verschiedene Hobbys und Sammlungen. Er ist Fremden gegenüber sehr vertrauensvoll und findet leicht Freunde, obwohl er nicht viele Freunde in seinem Alter hat. Im Film wird angedeutet, dass er das Asperger-Syndrom hat. Oskar erwähnt in seiner ersten Begegnung mit Abby Black, dass er zu einem Test gebracht wurde, aber er sagt, dass "... die Tests nicht endgültig waren."

Oskars Mutter, Linda Schell, die von Oskar im Buch "Mama" genannt wird, sorgt sich sehr um ihre Familie. Nach Thomas' Tod sagt Linda zu Oskar: "Ich werde mich nicht mehr verlieben." Obwohl sie weiß, dass Oskar in der Stadt herumläuft und sich mit Fremden trifft, lässt sie ihn gewähren, um mehr über seinen Vater zu erfahren.

Oskars Großmutter ist eine freundliche Frau, die Oskar sehr beschützt. Sie ruft oft nach ihm, und Oskar antwortet aus Gewohnheit immer mit "Es geht mir gut". Als sie in den Vereinigten Staaten ankam, las sie so viele Zeitschriften wie möglich, um sich in die Kultur und Sprache zu integrieren. Als jüngere Schwester von Anna (der ersten Liebe von Oskars Großvater) geht sie eine turbulente Ehe mit Oskars Großvater ein, und das Paar trennt sich noch vor den Ereignissen des Romans.

Mr. A. Black ist ein älterer Mann von hundertdrei Jahren, der im selben Wohnhaus wie Oskar wohnt und ihn auf einem Teil seiner Reise begleitet. Bevor er Oskar kennenlernte, hatte Herr Black seine Wohnung seit vierundzwanzig Jahren nicht mehr verlassen, nachdem er ein recht abenteuerliches Leben geführt hatte. Er ist fast taub und weint, als Oskar nach einer langen Zeit", in der er nichts hören konnte, seine Hörgeräte einschaltet.

Oskars Großvater Thomas Schell senior (auch "der Vermieter" genannt) ist eine wichtige Figur in der Geschichte, auch wenn er Oskar erst am Ende des Buches persönlich begegnet. Nach dem Tod seiner ersten Liebe Anna verliert Oskars Großvater seine Stimme völlig und tätowiert sich daraufhin die Worte "Ja" und "Nein" auf die Hände. Er trägt ein "Tagebuch" mit sich herum, in das er Sätze schreibt, die er nicht laut aussprechen kann. Er heiratet Annas jüngere Schwester, Oskars Großmutter.

Anna ist eine abwesende Figur. Sie ist die erste Liebe von Oskars Großvater. Oskars Großvater verliebt sich auf der Stelle in sie. Sie stirbt bei den Brandbombenangriffen auf Dresden im Zweiten Weltkrieg, nachdem sie Oskars Großvater von ihrer Schwangerschaft erzählt hat. Sie ist die Schwester von Oskars Großmutter.

Abby Black ist die Ex-Frau von William Black. Sie ist achtundvierzig Jahre alt und lebt allein. Sie empfängt Oskar freundlich und einladend, lehnt aber Oskars Angebot eines Kusses ab.

Oskars Vater, Thomas Schell, stirbt, bevor die Ereignisse des Buches beginnen, da er am Tag der Anschläge im World Trade Center 1 war. Oskar erinnert sich an ihn als fürsorglich, nach Rasierwasser riechend und immer das Lied "I Am the Walrus" von den Beatles summend. Thomas Schell organisiert mehrere Expeditionen für Oskar, wie zum Beispiel ein Spiel, bei dem es darum geht, einen Gegenstand aus jedem Jahrzehnt des vergangenen Jahrhunderts zu finden. Diese Abenteuer mit seinem Vater sind einer der Gründe, warum Oskar seine Reise um den Schlüssel beginnt.

Autor

Jonathan Safran Foer (1977) ist ein amerikanischer Schriftsteller. Seine Großeltern sind Holocaust-Überlebende polnischer Herkunft. Seine Mutter war die Leiterin der Sixth & I Historical Synagogue.

Berühmt ist er für seinen Roman "Alles ist erleuchtet" (2002), die Geschichte eines jungen amerikanischen Juden, der in die Ukraine reist, um die Frau zu finden, die seinen Großvater vor dem Völkermord gerettet hat. In seinem Sachbuch "Tiere essen" (2009) setzt er sein literarisches Talent ein, um gegen Massentierhaltung und das Schlachten von Tieren zu argumentieren.

Jonathan Safran Foer lebt in Brooklyn. Er ist von seiner Frau, der Schriftstellerin Nicole Krauss, getrennt, mit der er zwei Kinder hat.

 

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