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Frühlings Erwachen (1891; Untertitel „Eine Kindertragödie“) ist ein gesellschaftskritisch-satirisches Drama von Frank Wedekind (110 Seiten).

Zusammenfassung

Das Stück erzählt die Geschichte mehrerer Jugendlicher, die im Zuge ihrer Pubertät, mit einem sich verändernden Körper und dem Erwachen von Sehnsüchten auseinandersetzen müssen, die sich nur schwer benennen lassen. Diese Teenager geraten mit den unausgesprochenen Regeln der preußischen Gesellschaft in Konflikt und leiden unter den Folgen des Schweigens. So werden sie, konfrontiert mit einer Lawine von Fragen über die Welt und ihren Platz in ihr und mit immer intensiveren Ängsten. Sie versuchen ihren Weg in die Welt der Erwachsenen zu finden. Aber diese Erwachsenen - die weit weg sind und die höchste Form der Autorität darstellen - können ihre Fragen nicht beantworten. Untereinander vertrauen sich die Jugendlichen einander an, erzählen sich, was sie wissen, was sie in Frage stellen, und beginnen, die Grenzen Autorität zu erfahren. Sie sehen sich den Schwierigkeiten des Lebens und seiner Schrecken gegenüber.

Moritz muss den Prüfungen an der Schule bestehen, sonst setzt er die Ehre seiner Familie aufs Spiel, Ilse ist eine zwölfjährige Prostituierte, die sich des Missbrauchs, den sie erleidet, nicht bewusst ist. Wendla hat masochistische Neigungen und wird von Melchior vergewaltigt; sie stirbt an einer verpfuschten Abtreibung durch einen Engelmacher.

Handlung

Erster Akt

Während eines Streits über die Länge ihres Rocks vertraut Wendla Bergmann ihrer Mutter an, dass sie manchmal an den Tod denkt. Als sie ihre Mutter fragt, ob das sündhaft sei, weicht die Mutter aus. Wendla scherzt, dass sie vielleicht eines Tages nichts unter dem langen Kleid tragen wird.

Nach der Schule unterhalten sich Melchior Gabor und Moritz Stiefel, bevor sie beide erzählen, dass sie in letzter Zeit von sexuellen Träumen und Gedanken geplagt werden. Melchior weiß über die Mechanismen der sexuellen Fortpflanzung Bescheid, aber Moritz ist beklagenswert unwissend und schlägt einige hypothetische Techniken vor (wie z.B. Geschwister, die sich das Bett teilen, oder auf einem festen Bett schlafen), die verhindern könnten, dass seine zukünftigen Kinder so angespannt und verängstigt sind wie er selbst. Als Atheist macht Melchior die Religion für Moritz' Ängste verantwortlich. Bevor er abreist, besteht Melchior darauf, dass Moritz zum Tee zu ihm nach Hause kommt, wo Melchior ihm Diagramme und Journale zeigt, mit denen er Moritz etwas über das Leben beibringen will. Moritz geht hastig und verlegen.

Martha, Thea und Wendla, kalt und nass von einem kürzlichen Sturm, gehen die Straße hinunter und unterhalten sich darüber, wie Melchior und die anderen Jungen im reißenden Fluss spielen. Melchior kann schwimmen, und die Mädchen finden seine sportlichen Fähigkeiten attraktiv. Nachdem Wendla Martha anbietet, ihr die Haare zu schneiden, nachdem sie bemerkt hat, dass sich ihr Zopf gelöst hat, gesteht Martha, dass ihr Vater sie für triviale Dinge (z.B. das Tragen von Bändern an ihrem Kleid) brutal schlägt und sie manchmal sexuell missbraucht. Die drei Mädchen eint die Tatsache, dass sie nicht wissen, warum sie ihre Eltern in diesen Tagen so sehr zu enttäuschen scheinen. Melchior geht vorbei; Wendla und Thea fallen in Ohnmacht. Sie bemerken, wie schön er ist und wie armselig sein Freund Moritz ist, obwohl Martha zugibt, Moritz sensibel und attraktiv zu finden.

Während die Jungs vom Schulhof aus zusehen, schleicht sich Moritz ins Büro des Schulleiters, um in seine Schulakten zu schauen. Da die nächste Klasse nur 60 Schüler fasst, muss Moritz mindestens den 60. Platz in seiner Klasse erreichen, um auf der Schule bleiben zu können (eine Voraussetzung, von der er nicht weiß, ob er sie erfüllen kann). Glücklicherweise kommt Moritz wohlbehalten und euphorisch zurück: Er und Ernst Robel sind akademisch gleichauf - das nächste Quartal wird entscheiden, wer von der Schule verwiesen wird. Melchior gratuliert Moritz, der sagt, er hätte sich erschossen, wenn es keine Hoffnung gegeben hätte.

Wendla begegnet Melchior im Wald. Melchior fragt, warum sie die Armen besucht, wenn sie ihr kein Vergnügen bereiten, worauf Wendla antwortet, dass es nicht um Vergnügen geht, und nachdem sie von einem Traum erzählt hat, in dem sie ein missbrauchtes, mittelloses Kind war, erzählt Wendla Melchior von Marthas Familiensituation. Wendla, die sich schämt, dass sie in ihrem Leben noch kein einziges Mal geschlagen wurde, bittet Melchior, ihr zu zeigen, wie es sich anfühlt. Er schlägt sie mit einer Rute, aber nicht sehr hart, was Wendla dazu veranlasst, ihn anzuschreien, er solle sie härter schlagen. Plötzlich überwältigt, schlägt Melchior sie heftig mit den Fäusten und rennt dann weinend davon.

Zweiter Akt

Tage später ist Moritz von der Angst, durchzufallen, müde geworden. Hilfesuchend begibt er sich in Melchiors Haus, um Faust zu studieren. Dort wird er von Melchiors gütiger Mutter getröstet, die es ablehnt, Faust vor der Volljährigkeit zu lesen. Nachdem sie gegangen ist, beschwert sich Melchior über diejenigen, die es missbilligen, über Sexualität zu sprechen. Während Moritz die Weiblichkeit vergöttert, gibt Melchior zu, dass er es hasst, über Sex aus der Sicht des Mädchens nachzudenken.

Wendla bittet ihre Mutter, ihr von "dem Storch" zu erzählen, woraufhin die Mutter plötzlich ausweichend wird. Ängstlich erzählt sie Wendla, dass Frauen Kinder bekommen, wenn sie verheiratet und verliebt sind.

Eines Tages findet Wendla Melchior auf einem Heuboden, als ein Gewitter aufzieht. Er küsst sie und besteht darauf, dass die Liebe eine "Scharade" ist. Melchior vergewaltigt Wendla, während sie ihn anfleht, aufzuhören, da sie keine Ahnung vom Geschlechtsverkehr hat und nicht weiß, was vor sich geht. Später wandert sie verzweifelt durch ihren Garten und fleht Gott um jemanden an, der ihr alles erklären würde.

Trotz großer Anstrengung werden Moritz' schulische Leistungen nicht besser und er wird von der Schule verwiesen. Geschändet und hoffnungslos bittet er Melchiors Mutter um Geld, mit dem er nach Amerika fliehen kann, doch sie lehnt ab. Frau Gabor, die weiß, dass Moritz Selbstmordgedanken hegt, schreibt Moritz einen Brief, in dem sie ihm versichert, dass er kein Versager ist, ungeachtet des Urteils, das die Gesellschaft über ihn gefällt hat. Dennoch ist Moritz ein körperliches und seelisches Wrack geworden, das sich selbst und seinen Eltern die Schuld gibt, ihn nicht besser auf die Welt vorbereitet zu haben. Allein, trifft er Ilse, eine ehemalige Freundin, die in die Stadt geflohen ist, um ein böhmisches Leben mit mehreren feurigen, leidenschaftlichen Liebhabern zu führen. Sie bietet Moritz an, ihn bei sich aufzunehmen, aber er lehnt ihr Angebot ab. Nachdem sie gegangen ist, erschießt sich Moritz.

Dritter Akt

Nach einer Untersuchung stellen die Professoren der Schule fest, dass die Hauptursache für Moritz' Selbstmord ein Aufsatz über Sexualität war, den Melchior für ihn geschrieben hat. Die Behörden weigern sich, Melchior sich verteidigen zu lassen, und verweisen ihn rundweg von der Schule. Bei Moritz' Beerdigung bezeichnen die Erwachsenen Moritz' Selbstmord als egoistisch und blasphemisch; Moritz' Vater verleugnet ihn. Die Kinder kommen später vorbei und erweisen ihm die letzte Ehre. Als sie alle gehen, verrät Ilse Martha, dass sie Moritz' Leiche gefunden und die Pistole versteckt hat, mit der er sich umgebracht hat.

Frau Gabor ist die einzige Erwachsene, die glaubt, dass Melchior und Moritz kein Unrecht begangen haben und dass Melchior zum Sündenbock gemacht wurde. Herr Gabor hingegen brandmarkt die Taten seines Sohnes als verwerflich. Er zeigt ihr einen Brief, den Melchior an Wendla geschrieben hat und in dem er ihr seine Reue über die "Sünde gegen sie" gesteht. Als sie Melchiors Handschrift erkennt, bricht sie zusammen. Sie beschließen, Melchior in eine Erziehungsanstalt zu stecken. Dort fangen einige Zöglinge einen Brief von Wendla ab; erregt masturbieren sie, während Melchior am Fenster lehnt und von Wendla und der Erinnerung an Moritz heimgesucht wird.

Wendla wird plötzlich krank. Ein Arzt verschreibt ihr Tabletten, doch nachdem er gegangen ist, klärt Wendlas Mutter sie über die wahre Ursache ihrer Krankheit auf: die Schwangerschaft. Sie verurteilt Wendla für ihre Sünden. Wendla ist hilflos und verwirrt, da sie Melchior nie geliebt hat, und sie schreit ihre Mutter an, weil sie sie nicht richtig erzogen hat. Ein Abtreibungsarzt kommt. In der Schule küssen sich derweil Hänschen Rilow und Ernst Robel und bekennen sich gegenseitig ihre Homosexualität.

Im November versteckt sich der geflohene Melchior auf einem Friedhof, wo er Wendlas Grabstein entdeckt, der bezeugt, dass sie an Anämie gestorben ist. Dort wird er von Moritz' Geist besucht, dem ein Teil seines Kopfes fehlt. Moritz erklärt ihm, dass er im Tod mehr gelernt und gelebt hat als in seinem gequälten Leben auf Erden. Melchior wird fast dazu verführt, mit Moritz in den Tod zu reisen, doch eine geheimnisvolle Gestalt namens Maskenmann greift ein. Moritz gesteht, dass der Tod eigentlich unerträglich sei; er wolle nur Melchior wieder als Gefährten haben. Der Maskenmann teilt Melchior mit, dass Wendla an einer unnötigen Abtreibung gestorben ist und dass er erschienen ist, um ihn die Wahrheit über das Leben zu lehren, um ihn vor dem Tod zu retten. Melchior und Moritz verabschieden sich voneinander, während die kryptische Gestalt Melchior wegführt.

Autor

Benjamin Franklin Wedekind (1864 - 1918) war ein deutscher Dramatiker. Sein Werk, das oft bürgerliche Haltungen (vor allem in Bezug auf Sex) kritisiert, gilt als Vorläufer des Expressionismus und war einflussreich auf die Entwicklung des epischen Theaters.

Im englischsprachigen Raum war Wedekind vor 2006 vor allem durch den "Lulu"-Zyklus bekannt, eine Serie von zwei Stücken - Erdgeist (1895) und Die Büchse der Pandora (1904) -, in deren Mittelpunkt eine junge Tänzerin/Abenteurerin geheimnisvoller Herkunft steht. Sein früheres Stück Frühlings Erwachen (1891) wurde 2006 durch eine Broadway-Musical-Adaption bekannt.

 

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