Lesen bildetLesen bildet

Die Saat (2009) ist ein Vampir-Horrorroman von Guillermo del Toro und Chuck Hogan. Es ist der erste Teil einer Trilogie und wurde von "The Fall" (2010) und "The Night Eternal" (2011) gefolgt (510 Seiten; Originaltitel: The Strain).

Handlung

Eine Boeing 777 kommt auf dem John F. Kennedy International Airport an und rollt über das Rollfeld, als sie plötzlich stehen bleibt. Alle Fensterläden sind bis auf einen geschlossen, die Lichter sind aus, und die Kommunikationskanäle sind verstummt. Die Centers for Disease Control and Prevention werden alarmiert. Dr. Ephraim "Eph" Goodweather, Leiter des Canary-Projekts der CDC, eines Schnellreaktionsteams, das sich mit biologischen Bedrohungen befasst, wird zur Untersuchung entsandt. Goodweather und Dr. Nora Martinez betreten das Flugzeug und finden alle bis auf 4 Personen tot vor.

In einem Pfandhaus im spanischen Harlem weiß der ehemalige Geschichtsprofessor und Holocaust-Überlebende Abraham Setrakian, dass etwas Schreckliches passiert ist und dass sich ein unnatürlicher Krieg zusammenbraut. So beginnt eine Schlacht gigantischen Ausmaßes, als der vampirische Virus, der die Passagiere infiziert hat, auf die Straßen von New York City übergreift. Dr. Goodweather, der von Setrakian und einer kleinen Gruppe von Kämpfern unterstützt wird, versucht verzweifelt, die Ansteckung zu stoppen, um die Stadt und auch seine Frau und seinen Sohn zu retten.

Charaktere

Dr. Ephraim Goodweather

Eph ist ein frisch geschiedener Vater, der versucht, den Kampf um das Sorgerecht für seinen Sohn Zack mit seinen Pflichten als Epidemiologe in Einklang zu bringen. Er leitet das Schnellreaktionsteam der CDC, das Canary-Projekt. Er und sein Canary-Team sind das erste Reaktionsteam auf die Boeing 777-Katastrophe und haben die Aufgabe, das Rätsel der Massenopfer zu lösen. Da er die Symptome der neu infizierten Fluggäste nicht mit der üblichen Krankheitspathologie in Einklang bringen kann, wird Eph von Abraham Setrakian von der Existenz von Vampiren überzeugt. Von den menschlichen Verschwörern der Vampire bei der CDC in Misskredit gebracht, ist Eph sowohl vor den menschlichen Behörden als auch vor den Untoten auf der Flucht. Das Bedürfnis, seinen Sohn zu beschützen, treibt Eph zu jeder seiner Handlungen.

Dr. Nora Martinez

Nora ist eine erfahrene Epidemiologin und die stellvertretende Leiterin des Canary-Projekts. Sie und Eph haben mit gemischtem Erfolg versucht, eine Büroromanze zu führen, was durch ihre stressigen medizinischen Karrieren und Goodweathers anhaltende Melancholie über seine bevorstehende Scheidung erschwert wird. Nora widmet sich schnell der Aufdeckung der Vampirverschwörung und ist entschlossen, sich nicht auf die "Frauenarbeit" beschränken zu lassen.

Professor Abraham Setrakian

Der rumänische Jude (teilweise armenischer Abstammung) war während des Zweiten Weltkriegs im Vernichtungslager Treblinka inhaftiert, wo er mitbekam, wie sich der Meister an den schwachen und kranken Häftlingen labte. Sein erster Versuch, den Meister aufzuhalten, scheiterte, und er erlitt mehrere Brüche an den Händen, die nie richtig verheilten. Nach seiner Flucht aus dem Lager widmete er sein Leben mehr als sechs Jahrzehnte lang der Jagd auf die vampirische Plage. Ursprünglich war er Professor für osteuropäische Literatur und Mythologie an der Universität Wien. Nachdem er sich geweigert hatte, Eldritch Palmer bei der Suche nach dem Meister zu helfen, wurde Setrakian entlassen und musste untertauchen. Setrakian, der in seinen fast verkrüppelten Händen ein uraltes Silberschwert schwingt, ist ein Experte für die Biologie und Vernichtung von Vampiren und rekrutiert Eph und Nora für seine Sache. Seine Entschlossenheit und sein Wille sind stark, aber sein schwaches Herz ist zu einem Hindernis für sein lebenslanges Streben geworden.

Der Meister

Der Meister, einer der sieben ursprünglichen "Alten", der Vermehrer der Vampirrasse, verachtet den Waffenstillstand zwischen den sechs anderen und beabsichtigt, ihre Stämme zu eliminieren und die gesamte menschliche Rasse zu unterwerfen. Bei seiner Ankunft in New York, nachdem er fast ein Jahrtausend in Europa in verschiedenen Wirtskörpern verbracht hat, bewohnt der Meister derzeit den Körper von Jusef Sardu, einem polnischen Adligen aus dem 19. Jahrhundert, der an Gigantismus leidet. Durch die Zusammenarbeit mit Eldritch Palmer, der dem sterbenden Milliardär Unsterblichkeit verspricht, hat der Meister unbegrenzte finanzielle und politische Macht erlangt, um den Erfolg seines Plans sicherzustellen.

Thomas Eichorst

Der Hauptvermittler des Meisters. Er war ein Nazi-SS-Offizier in einem Konzentrationslager, den der Meister zu einem Strigoi mutieren ließ, einer Renfield-ähnlichen Figur, aber unsterblich. In der Vergangenheit tötete er Setrakians Frau.

Wassiliy Fet

Der Kammerjäger ukrainischer Abstammung, der für das New Yorker Büro für Schädlingsbekämpfung arbeitet, entdeckt bei seiner Arbeit in einem heruntergekommenen Gebäude bald die Wahrheit über Vampire. Der Kammerjäger, der über eine berufliche Verbindung zur CDC zu Eph gelangt, unterstützt Setrakian und Goodweather mit seinen Fähigkeiten als Ungezieferjäger und seinem kräftigen Körperbau bei ihrer Arbeit. Loyal und unerschütterlich mutig wird er zu einem Ersatzsohn für den alten Professor.

Agustin Elizalde (Gus)

Gus, ein mexikanisches Bandenmitglied, das gerade aus dem Gefängnis kommt, wird auf den Straßen des Times Square von einem frisch mutierten Vampir angegriffen und anschließend von der Polizei verhaftet, nachdem er die Kreatur unter einen Lastwagen geworfen hat. Als er von einem vorübergehend inhaftierten Setrakianer die Wahrheit über Vampire erfährt, bricht Gus aus dem Gefängnis aus und stellt fest, dass er ein geborener Vampirjäger in den Straßen seines Wohnviertels ist. Er wird von den drei American Ancients als "Tagesjäger" gegen die sich exponentiell ausbreitenden Horden des Meisters rekrutiert.

Eldritch Palmer

Eldritch Palmer, einer der reichsten Männer der Welt, sehnt sich nach dem Einzigen, was er mit seinem Geld nicht kaufen kann: Unsterblichkeit. Die Angst des älteren Tycoons vor dem Tod bringt ihn dazu, einen Pakt mit dem Meister zu schließen. Er tauscht sein riesiges Vermögen, seinen politischen Einfluss und das Schicksal der menschlichen Rasse gegen einen untoten Platz an der Seite des Vampirkönigs.

Dr. Everett Barnes

Als Direktor der Centers for Disease Control ist Barnes der direkte Vorgesetzte von Eph und Nora. Er kennt sich mit den politischen und medialen Aspekten der medizinischen Industrie aus und ist ein gewiefter Bürokrat, der sorgfältig darauf achtet, sein Image als "Landarzt" aufrechtzuerhalten. Da er darauf besteht, eine Uniform des öffentlichen Gesundheitsdienstes im Stil der Marine zu tragen, ähnelt er in Verbindung mit seinem weißen Spitzbart einem "kampfgeschmückten Colonel Sanders". Seine Reaktion auf die Boeing 777-Krise macht deutlich, dass er in erster Linie Politiker und erst in zweiter Linie Arzt ist. Er ist mehr damit beschäftigt, die öffentliche Ordnung und den Ruf der CDC aufrechtzuerhalten, als die wachsende Zahl von Anomalien anzuerkennen, die auf etwas Unheimlicheres hindeuten.

Jim Kent

Ephs und Noras Kollege und die wichtigste Verbindungsperson zwischen dem Canary-Projekt und dem Rest der CDC. Er ist wohlmeinend, hat aber seine Dienste an Eldritch Palmer verkauft, der Kent unter dem Vorwand, sich um eine drohende Gesundheitskrise zu kümmern, als Spion rekrutiert hat. Kent wird Zeuge der Mutation von Captain Redfern im Keller des Jamaica Hospital Medical Center. Um zu verhindern, dass die Nachricht von der Vampirplage zu früh durchsickert, beauftragt Palmer Kent und Gus, die Leiche von Captain Redfern zu bergen und zu entsorgen. Bei einem Kampf an der Tankstelle wird er angegriffen und beginnt, zu einem Vampir zu mutieren. Sein Leben wird anschließend beendet, nachdem er Eph und Nora anfleht, ihn zu töten, was diese jedoch nicht tun können.

Kelly Goodweather

Kelly ist Ephs entfremdete Ehefrau und derzeitige Gegnerin in einem langwierigen Sorgerechtsstreit um den einzigen gemeinsamen Sohn. Sie ist Lehrerin an einer öffentlichen Schule und eine streng beschützende Mutter, die nichts unversucht lässt, um ihren Mann als den weniger geeigneten Elternteil darzustellen. Eph macht sich ständig Sorgen über den wachsenden Einfluss ihres unscheinbaren Lebensgefährten Matt auf ihren Sohn Zack. Doch als der Meister beginnt, seine Anhänger auszusenden, wird Kelly schließlich infiziert und zu einem Mittel für den Meister, Goodweather und den Widerstand aufzuspüren.

Herr Quinlan

Mr. Quinlan, auch bekannt als "der Geborene", ist ein seltener Mensch/Vampir-Hybrid, der Sohn des Meisters, der jetzt der oberste Jäger und Leibwächter der Antiker ist. Er ist effizient und loyal und rekrutiert Gus Elizalde, um ihm und seinem Team bei der Mission zu helfen, seinen Vater zu töten. Mr. Quinlan ist von den Taten seines Vaters angewidert und entschlossen, ihn um jeden Preis aufzuhalten.

Fazit

Das Ergebnis des Thrillers ist vorhersehbarer, auch wenn er im Allgemeinen fesselnd ist. Die Kapitel kommen in kurzen Stößen, die den Schnitt eines groß angelegten Epos imitieren. Das sorgt für eine schnelle Lektüre, aber die rasante Parade der Charaktere führt dazu, dass nur wenige eine Wirkung erzielen. Der Aufbau der Welt funktioniert am besten, wenn er von Klischees ablenkt, anstatt zu versuchen, ehrliche Gefühle zu wecken. Del Toro-Fans werden einige vertraute Metaphern wiedererkennen - das Streben nach Unsterblichkeit, die vampirische Physiognomie und die allseits beliebten Dinge in Gläsern - aber diese Motive sind auf der Seite gedämpft.

Verfilmung

Der ausführende Produzent Carlton Cuse adaptierte den Roman für die 13-teilige erste Staffel (4 insgesamt) der Fernsehserie "The Strain" von FX, die von Juli 2014 bis September 2017 lief.

Autoren

Guillermo del Toro

Guillermo del Toro Gómez (* 1964) ist ein mexikanischer Filmemacher, Autor, Schauspieler und Maskenbildner. Am bekanntesten ist er für seine oscarprämierten Fantasy-Filme Pan's Labyrinth (2006) und The Shape of Water (2017), für den er den Oscar für die beste Regie und den besten Film gewann.

Del Toros Werk zeichnet sich durch eine starke Verbindung zu Märchen und Horror aus, mit dem Bestreben, dem Grotesken visuelle oder poetische Schönheit zu verleihen. Er war sein Leben lang von Monstern fasziniert, die er als Symbole großer Macht ansieht. Er ist auch bekannt für die Verwendung insektiler und religiöser Bilder, die Themen Katholizismus und das Zelebrieren von Unvollkommenheit, Unterwelt- und Uhrwerksmotive, praktische Spezialeffekte, dominante bernsteinfarbene Beleuchtung und seine häufige Zusammenarbeit mit den Schauspielern Ron Perlman und Doug Jones. Del Toro ist eng mit den mexikanischen Filmemachern Alfonso Cuarón und Alejandro G. Iñárritu befreundet, die gemeinsam als "The Three Amigos of Cinema" bekannt sind. 2018 wurde er vom Time Magazine in die Liste der 100 einflussreichsten Menschen der Welt aufgenommen und 2019 erhielt er einen Filmstern auf dem Hollywood Walk of Fame.

Chuck Hogan

Charles Patrick Hogan (geboren am 4. August 1967) ist ein amerikanischer Romanautor, Drehbuchautor und Fernsehproduzent. Er ist vor allem als Autor von Prince of Thieves und als Co-Autor der The Strain-Trilogie mit Guillermo del Toro bekannt. Zusammen mit del Toro schuf Hogan die Fernsehserie The Strain (2014-2017), eine Adaption ihrer Trilogie von Vampirromanen.

Hogan schrieb auch die Kriminalromane The Standoff (1995), The Blood Artists (1998), The Killing Moon (2007) und The Devils In Exiles (2010) sowie das Drehbuch für den Kriegsfilm 13 Hours: The Secret Soldiers of Benghazi (2016).

Prince of Thieves (2004) wurde von Ben Affleck für den Oscar nominierten Film The Town (2010) verfilmt. Das Werk gewann 2005 den Hammett-Preis und wurde von Stephen King als einer der 10 besten Romane des Jahres bezeichnet.

 

Weitere Bücher

Zusammenfassung / Kritik / Review / Inhalt / Handlung