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Umberto Eco (1932 - 2016) war ein italienischer Schriftsteller, Medienwissenschaftler und Semiotiker. Er gehört zu den bekanntesten italienischen Schriftstellern seiner Zeit.

Biografie

Eco wurde in der norditalienischen Region Piemont geboren. Er erhielt eine salesianische Ausbildung und studierte mittelalterliche Philosophie an der Universität Turin. Bis 2008 war er Professor für Semiotik an der Universität von Bologna. Eco wurde katholisch erzogen, brach aber später mit der Kirche. Er bezeichnet sich selbst als konfessionslos religiös.

Als Schriftsteller gelang Eco 1980 der internationale Durchbruch mit seinem Roman "Der Name der Rose", einem spannenden Kriminalroman, der im Jahr 1327 im Kontext des Kampfes zwischen der zentralen Autorität der römisch-katholischen Kirche und verschiedenen Strömungen innerhalb der Kirche spielt, die gewaltsam unterdrückt wurden. Der geschichtliche Hintergrund wird detailliert geschildert. Das Buch atmet den Rhythmus des klösterlichen Lebens, und die Kapitel sind nach den Gebetszeiten innerhalb der Klostermauern geordnet.

Ein zweiter Roman, "Das Foucaultsche Pendel", spielt in der Gegenwart, befasst sich aber hauptsächlich mit dem Erbe der Tempelritter und der Rosenkreuzer, spätmittelalterlichen mystischen Bewegungen.

Eco hat auch mehrere Essaysammlungen und 5 Romane veröffentlicht: "Die Insel des letzten Tages" (1995), "Baudolino" (2001), "Die geheimnisvolle Flamme der Königin Loana" (2005), "Der Prager Friedhof" (2010) und "Die Nullnummer" (2015). Im Jahr 2001 schrieb er zusammen mit dem pensionierten Erzbischof von Mailand, Carlo Maria Martini, das Buch "Glauben oder nicht glauben: eine Konfrontation" .

Eco war auch als Kenner von James Bond bekannt und wurde 1998 mit dem exklusiven deutschen Preis "Pour le Mérite" ausgezeichnet. Einige Jahre zuvor, nämlich 1985, hatte Eco bereits die Ehrendoktorwürde der KU Leuven erhalten. Eco war auch Autor von Kinderbüchern.

Im Jahr 2012 wurde er mit der Medaille des Friedens von Nijmegen ausgezeichnet. Eco starb am 19. Februar 2016 im Alter von 84 Jahren.