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Stolz und Vorurteil (1813) ist ein Liebesroman der britischen Schriftstellerin Jane Austen. Die Geschichte erzählt die Charakterentwicklung von Elizabeth Bennet, der dynamischen Protagonistin des Buches, die die Auswirkungen voreiliger Urteile kennenlernt und den Unterschied zwischen oberflächlicher und tatsächlicher Güte zu schätzen lernt (Originaltitel: Pride and Prejudice).

Handlung

Stolz und Vorurteil erzählt die Geschichte von 5 unverheirateten Schwestern aus dem englischen Bürgertum an der Wende vom 18. zum 19. Jahrhundert. Die Hauptfigur ist Elizabeth Bennet, die zweitälteste Schwester und auch die intelligenteste. Ihre Mutter versucht, alle fünf Töchter dazu zu bringen, wohlhabende Männer zu heiraten, da der Besitz des Vaters nur von einem männlichen Erben geerbt werden kann und daher an einen Neffen fallen wird.

In der Zwischenzeit haben sich der sehr wohlhabende Charles Bingley und sein Freund Fitzwilliam Darcy auf Netherfield niedergelassen, nicht weit von Longbourn, dem kleineren Anwesen der Bennets. Elizabeths ältere Schwester (und die schönste der fünf Schwestern) Jane verliebt sich in Charles Bingley und Elizabeth ist genervt von seinem arroganten Freund Mr. Darcy. Als Elizabeth gebeten wird, William Collins zu heiraten, den Neffen, der das Erbe erhalten wird, ist Mrs. Bennet überglücklich. Sie ist erstaunt, als Elizabeth ihn abweist, da ihre "Gefühle es ihr in jeder Hinsicht verbieten, den Antrag anzunehmen". Ihr Vater stellt sich jedoch auf die Seite seiner Lieblingstochter "Lizzy" und stimmt ihr zu. Collins heiratet schließlich Charlotte Lucas, Elizabeths 27-jährige Freundin.

Als Charles Bingley plötzlich geht und Jane verzweifelt ist, verdächtigt Elizabeth Charles' Schwester Caroline, sich in ihre Angelegenheiten einzumischen. Doch als sie ihre Freundin Charlotte besucht, erfährt sie, dass Mr. Darcy hinter all dem steckt.

Mr. Darcy macht Elizabeth unerwartet und leidenschaftlich einen Heiratsantrag. Elizabeth hat jedoch nicht die Absicht, den Mann zu heiraten, der das Leben ihrer Schwester und auch das Leben des armen Mr. Wickham ruiniert hat, den sie durch ihre liederliche jüngste Schwester Lydia kennengelernt hat. Sie weist Darcy deshalb verbittert zurück und macht ihm Vorwürfe. Mr. Darcy schreibt ihr einen Brief, in dem er seine Beziehung zu Mr. Wickham (der sich als spielsüchtiger Wüstling entpuppt) und seine Rolle bei Janes und Charles' Scheidung erklärt.

Als Elizabeth mit ihrem Onkel und ihrer Tante reist und in seiner Abwesenheit auch Darcys Herrenhaus in Pemberley besucht, werden sie von seiner plötzlichen Rückkehr überrascht. Darcy ist nun sehr zuvorkommend und schlägt u.a. ein Treffen mit seiner jungen Schwester vor. Doch bevor sich die Dinge zum Besseren entwickeln können, erhält sie im Beisein von Mr. Darcy einen Brief von ihrer Schwester Jane, in dem steht, dass Lydia mit Mr. Wickham durchgebrannt ist, was eine unverzeihliche Schande für die ganze Familie ist. Elisabeth und ihr Onkel und ihre Tante kehren sofort nach Hause zurück. Schließlich wird Lydia gefunden und heiratet Mr. Wickham. Durch Lydias Indiskretion erfährt Elizabeth, dass es Darcy ist, der hinter den Kulissen alles arrangiert hat.

Dann kehrt die ganze Gesellschaft von Darcy und Bingley und seinen Schwestern nach Netherfield zurück. Bingley und Jane treffen sich wieder, und Bingley bittet sie, ihn zu heiraten - nachdem er Darcys Erlaubnis eingeholt hat. Elizabeth erkennt unterdessen, dass sie Darcy völlig falsch eingeschätzt hat. Bei einem gemeinsamen Ausflug, nachdem Elizabeth sich bei ihm für sein Eingreifen bedankt hat, sagt er ihr, dass seine Gefühle für sie unverändert sind und macht ihr erneut einen Antrag. Dieses Mal stimmt sie zu und gibt zu, dass sie ihn liebt.

Charaktere

Fazit

Bei der ersten Veröffentlichung

Der Roman wurde gut aufgenommen, mit drei positiven Rezensionen in den ersten Monaten nach der Veröffentlichung. Anne Isabella Milbanke, die spätere Ehefrau von Lord Byron, nannte ihn "den modischen Roman". Der bekannte Kritiker und Rezensent George Henry Lewes erklärte, er "hätte lieber Stolz und Vorurteil oder Tom Jones geschrieben als irgendeinen der Waverley-Romane".

Charlotte Brontë hingegen schrieb in einem Brief an Lewes, Stolz und Vorurteil sei eine Enttäuschung, "ein sorgfältig eingezäunter, hochkultivierter Garten, mit ordentlichen Rabatten und zarten Blumen; aber ... kein offenes Land, keine frische Luft, kein blauer Hügel, kein lieblicher Bach".

Austen ihrerseits hielt die "Verspieltheit und Epigrammatik" von Stolz und Vorurteil für übertrieben und beklagte sich 1813 in einem Brief an ihre Schwester Cassandra, dass dem Roman "Schatten" fehle und er ein Kapitel "von feierlichem, fadenscheinigem Unsinn, über etwas, das nichts mit der Geschichte zu tun hat; ein Essay über das Schreiben, eine Kritik über Walter Scott oder die Geschichte von Buonaparté" hätte haben sollen.

Walter Scott schrieb in sein Tagebuch: "Lies wieder und zum dritten Mal wenigstens Miss Austens sehr fein geschriebenen Roman Stolz und Vorurteil."

20. Jahrhundert

Die amerikanische Wissenschaftlerin Claudia Johnson verteidigte den Roman gegen die Kritik, er habe eine unrealistische Märchenqualität. Eine Kritikerin, Mary Poovey, schrieb, der "romantische Schluss" von Stolz und Vorurteil sei ein Versuch, den Konflikt zwischen der "individualistischen Perspektive, die dem bürgerlichen Wertesystem innewohnt, und der autoritären Hierarchie, die von der traditionellen, paternalistischen Gesellschaft beibehalten wurde", abzusichern. [Die "unerhörte Unkonventionalität" von Elizabeth Bennet sei zu Austens Zeit sehr gewagt gewesen, vor allem angesichts der strengen Zensur, die in den 1790er Jahren, als Austen "Stolz und Vorurteil" schrieb, in Großbritannien von Premierminister William Pitt durchgesetzt wurde, schrieb Johnson, Austens Sicht auf eine reformfähige Machtstruktur sei keine "Flucht" aus dem Konflikt.

Der britisch-amerikanische Schriftsteller Wystan Hugh Auden (1907 - 1973) dichtete:

You could not shock her more than she shocks me,
Beside her Joyce seems innocent as grass.
It makes me most uncomfortable to see
An English spinster of the middle class
Describe the amorous effects of 'brass',
Reveal so frankly and with such sobriety
The economic basis of society.

W. H. Auden (1937) on Austen

Verfilmung

Im Jahr 1995 entstand im Auftrag der BBC eine 6-teilige Serie unter der Regie von Simon Langton. Mit Jennifer Ehle und Colin Firth in den Hauptrollen war diese Literaturverfilmung sowohl in Großbritannien als auch in den Vereinigten Staaten ein Straßenfeger

Im Jahr 2005 produzierte Hollywood eine neue Version unter der Regie von Joe Wright mit Keira Knightley (Elizabeth Bennet) und Matthew Macfadyen (Mr. Darcy) in in den Hauptrollen.

Autorin

Jane Austen (1775 - 1817) war eine englische Romanautorin, die vor allem für ihre sechs großen Romane bekannt ist, die das britische Landadelsgeschlecht am Ende des 18. Austens Handlungen thematisieren oft die Abhängigkeit der Frauen von der Ehe im Streben nach vorteilhafter sozialer Stellung und wirtschaftlicher Sicherheit. Ihre Werke kritisieren die Empfindungsromane der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts und sind Teil des Übergangs zum literarischen Realismus des 19. Jahrhunderts. Ihr Gebrauch von beißender Ironie, zusammen mit ihrem Realismus, ihrem Humor und ihren sozialen Kommentaren, haben ihr lange Zeit die Anerkennung von Kritikern, Gelehrten und dem Publikum gleichermaßen eingebracht.

Werke

Mit der Veröffentlichung von Verstand und Gefühl (1811; Originaltitel Sense and Sensibility) , Stolz und Vorurteil (1813), Mansfield Park (1814) und Emma (1816) erreichte sie den Erfolg als veröffentlichte Schriftstellerin. Sie schrieb 2 weitere Romane, Northanger Abbey und Persuasion, die beide 1818 posthum veröffentlicht wurden, und begann einen weiteren, der schließlich den Titel Sanditon trug, starb aber vor dessen Fertigstellung. Sie hinterließ auch drei Bände mit Jugendschriften im Manuskript, den kurzen Briefroman Lady Susan und einen weiteren unvollendeten Roman, The Watsons. Ihre 6 Romane in voller Länge sind selten vergriffen, obwohl sie anonym veröffentlicht wurden und ihr zu Lebzeiten nur mäßigen Erfolg und wenig Ruhm einbrachten.

 

Weitere Bücher

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