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Krieg und Frieden (1869) ist ein im realistischen Stil geschriebener historischer Roman des russischen Schriftstellers Leo Tolstoi (1300 Seiten).

Zusammenfassung

Die Geschichte dreht sich um die Adelsfamilien Besuchow, Bolkonski und Rostow und beschreibt das Leben dieser Familien vor dem Hintergrund der Kriege gegen Frankreich, die zunächst von Zar Alexander I. und später von Marschall Michail Kutusow und seinen Generälen Michail Barclay de Tolly und Pjotr Bagration geführt wurden. Die Geschichte wechselt zwischen Beschreibungen des Lebens in den Häusern der Adelsfamilien und detaillierten Beschreibungen der Schlachten.

Fürst Andrej Bolkonski dient als Offizier in der Armee. Als seine Frau bei der Geburt seines Sohnes stirbt, erträgt er es nicht, bei seiner Familie zu bleiben. Er nimmt an mehreren großen Schlachten teil, in denen er mehrmals dem Tod ins Auge sieht.

Pierre Bezukhov ist ein Partylöwe und der uneheliche Sohn eines reichen Grafen, der im Sterben liegt. Als der Graf stirbt, ist er plötzlich reich. Er heiratet die intrigante Helena Kuragina. Pierre kommt dann zum Nachdenken über seine Lebensweise. Er tritt den Freimaurern bei. Nachdem er die Schlacht von Borodino erlebt hat, kehrt er zu Fuß nach Moskau zurück, wo er später von den Franzosen gefangen genommen wird.

Natasha Rostova ist ein junges Mädchen aus einer verarmten Familie des russischen Landadels. Ihr Vater hofft, durch die Verheiratung mit Andrei Bolkonsky die Mitgift zum Erhalt des Familienbesitzes verwenden zu können. Natasha verliebt sich in Bolkonski und verlobt sich mit ihm. Sie wird jedoch von Anatole Kuragin verführt und löst die Verlobung mit Bolkonsky. Bei einem Kampf wird Andrei schwer verwundet. Als die Franzosen aus Moskau fliehen, nehmen die Rostows Andrej als Verwundeten mit. Natasha kümmert sich um Andrei und ihre Beziehung erholt sich. Eine Heirat kann jedoch nicht mehr stattfinden, da Bolkonsky an seinen Wunden stirbt. Natascha verliebt sich daraufhin in Pierre Besuchow, der inzwischen von den Russen befreit worden ist. In der Zwischenzeit ist Pierres Frau Helena gestorben und Natasha und Pierre heiraten nicht viel später.

Es sind mehrere Versionen des Buches im Umlauf, die sich in der Länge und in der Verwendung der Sprache von dem russischen Original unterscheiden. In seiner ersten vollendeten Fassung, der Urfassung, mit weniger philosophischen Abschweifungen, überlebt Fürst Andrej die Schlacht von Borodino, die Tolstoi zunächst mit "Alles ist gut, was gut ist" betitelte, und endet mit einer Doppelhochzeit von Natascha und Pierre und Andrejs Schwester (Fürstin Maria) mit Nataschas Bruder (Nikolai).

Einordnung

Es handelt sich hauptsächlich um die Geschichte zweier Familien, der Bolkonskys und der Rostows, zwischen den napoleonischen Kriegen, dem napoleonischen Feldzug in Russland 1812 und der Gründung der ersten russischen Geheimgesellschaften. Tolstoi verglich sein Werk mit den großen homerischen Schöpfungen, und in seiner Unermesslichkeit könnte man Krieg und Frieden als einen unendlichen Roman bezeichnen, in dem Sinne, dass es dem Autor gelungen zu sein scheint, die perfekte Form zu finden, mit der er den Menschen in der Literatur über die Zeit hinweg beschreiben kann.
Die mit philosophischen, wissenschaftlichen und historischen Bezügen gespickte Geschichte scheint die Kraft der Historizität und der dramaturgischen Präzision (sogar Napoleon wird auf unvergessliche Weise dargestellt) mit einem kraftvollen und klaren metaphysischen Blick zu verbinden, der den großen Strom der Ereignisse beherrscht, von den kolossalen, wie der Schlacht von Austerlitz und der Schlacht von Borodino, bis zu den intimeren.

Krieg und Frieden wird von vielen Kritikern als historischer Roman angesehen (einer der wichtigsten der gesamten Literatur), da er ein umfassendes Porträt des russischen Adels in der napoleonischen Zeit bietet.

Im Verhältnis zu seiner Zeit bot Krieg und Frieden eine neue Art von Belletristik, in der eine große Anzahl von Charakteren eine Handlung bildete, in der sich nicht weniger als die beiden im Titel genannten großen Themen entfalteten, verbunden mit ebenso großen Themen wie Jugend, Alter und Ehe. Obwohl er als historischer Roman gilt, brach er mit so vielen Konventionen des Genres, dass viele zeitgenössische Kritiker der Meinung waren, er könne nicht dazugehören.

Fazit

Das Werk gilt als eines der bedeutendsten Werke der Weltliteratur und wurde mehrfach verfilmt. In seiner Mischung aus historischem Roman und militär-politischen Darstellungen sowie Analysen der zaristischen Feudalgesellschaft während der napoleonischen Ära Anfang des 19. Jahrhunderts in Russland und den Kriegen zwischen 1805 und 1812 mit der Invasion Russlands 1812 nimmt es die Montagetechnik moderner Romane des 20. Jahrhunderts vorweg.

Fjodor Dostojewski bezeichnete Tolstoi als "einen Historiographen des Dworjanstwo, oder besser gesagt, seiner kulturellen Elite". "Die Objektivität und der Realismus verleihen allen Szenen einen wunderbaren Reiz, und neben Menschen mit Talent, Ehre und Pflichtgefühl entlarvt er zahlreiche Schurken, wertlose Trottel und Dummköpfe"
"Meine feste Überzeugung ist, dass ein Schriftsteller der Belletristik tiefste Kenntnisse haben muss - nicht nur von der poetischen Seite seiner Kunst, sondern auch von der Realität, mit der er sich beschäftigt, sowohl in ihrem historischen als auch in ihrem zeitgenössischen Kontext. Hier [in Russland] gibt es, soweit ich das sehe, nur einen Schriftsteller, der sich darin auszeichnet, Graf Lew Tolstoi."

Verfilmung

Das Epos wurde u.a. 1956 unter der Regie von King Vidor, mit Audrey Hepburn (Natáscha), Henry Fonda (Pierre, s. u.) und Mel Ferrer (Andrej) verfilmt (210 Minuten).
Das obligate Liebespaar wurde in diesem Film durch Audrey Hepburn und Mel Ferrer repräsentiert. An der Kinokasse hatte das Monumentalwerk wenig Erfolg und erhielt, obwohl es für Kostüme, Kamera und Regie nominiert war, keine Oscars.

Autor

Graf Lew Nikolajewitsch Tolstoi (1828 - 1910) war ein russischer Schriftsteller, der als einer der größten Autoren aller Zeiten gilt. Er wurde von 1902 bis 1906 jedes Jahr für den Literaturnobelpreis nominiert und 1901, 1902 und 1909 für den Friedensnobelpreis. Dass er nie eine der Auszeichnungen gewonnen hat, ist bis heute eine Kontroverse.

 

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