Das Foucaultsche Pendel

Das Foucaultsche Pendel (1988) ist ein historischer (Kriminal-) Roman von Umberto Eco (850 Seiten; italienischer Originaltitel: Il pendolo di Foucault).
Der Titel bezieht sich auf den Pendel-Versuch, mit dem der französische Physiker Léon Foucault 1851 die Erdrotation veranschaulichte.
Das Buch ist in zehn Abschnitte unterteilt, die durch die zehn Sefiroth repräsentiert werden. Es ist gespickt mit Anspielungen auf die Kabbala, Alchemie, Esoterik, Philosophie, Physik und Verschwörungstheorien.

Zusammenfassung

Casaubon, der Erzähler, ist in den siebziger Jahren Geschichtsstudent in Mailand und schreibt eine Dissertation über die Geschichte der Tempelritter. Später arbeitet er als Lektor in einem Verlag.

Zusammen mit seinen Kollegen Belbo und Diotallevi stößt er auf ein kryptisches Manuskript aus dem 14. Jahrhundert. Da die drei berufsbedingt Experten für Mystik, Hermetik und Okkultismus sind, merken sie schnell, dass es sich um das verschollene Vermächtnis des 1312 zerschlagenen Ordens der Tempelritter handeln könnte.

Durch eine Reihe von Ereignissen findet Casaubon seine wahre kulturelle und berufliche Daseinsberechtigung im Mythos der Tempelritter. Von diesem Mythos zweigen jedoch eine Reihe von Strängen ab, die dem okkultesten oder dem am meisten ausgestoßenen Teil der westlichen Zivilisation entsprechen. Durch die Entdeckung dieser Stränge lernen wir die anderen Figuren des Romans kennen, manche gut, andere weniger gut, aber alle an etwas interessiert. Die Gier, das zu bekommen, was die verschiedenen Charaktere suchen, lässt sozusagen die Guten und die schwächeren Bösewichte untergehen.

Es stellt sich heraus, dass das codierte Manuskript den großen Plan der Templer zur Beherrschung der Welt enthält. Alle 120 Jahre treffen sich die jeweiligen 36 Nachkommen der Ritter um diesen Plan und die Templergeheimnisse mündlich weiterzugeben. Die Umsetzung des Plans scheint kurz bevorzustehen ...

Personen

Casaubon (der Erzähler): ein italienischer Student, der zu Beginn der Geschichte für seine Diplomarbeit über die Templer arbeitet, er lernt Jacopo und Diotallevi kennen, mit denen er sich anfreundet und schließlich im Verlagshaus Garamond arbeitet. Er definiert sich auch als Wissensdetektiv, der dafür bezahlt wird, die obskursten kulturellen Referenzen zu erklären.
Jacopo Belbo: arbeitet für den Garamond-Verlag. Dieser gescheiterte Schriftsteller, neurotisch von Kindheit an, will einen gewissen kritischen Sinn haben.
Diotallevi: arbeitet für den Garamond Verlag. Als Findelkind ist er überzeugt, Jude zu sein, und hat eine Leidenschaft für die Kabbala.
Agliè: Dieser reiche und leutselige Aristokrat ist ein verstörender, kultivierter und manipulativer Charakter. Sein Name ist einer der Titel des Grafen von Saint-Germain. Er spielt im Verlauf der Geschichte eine wesentliche Rolle, indem er die Nachforschungen der drei Helden leitet, während er selbst eine distanzierte Haltung einnimmt. Er trifft Casaubon und Amparo zum ersten Mal in Brasilien. Als Garamond dann esoterische Werke veröffentlichen will, zieht Casaubon ihn als Experten und externen Berater hinzu.

Amparo: eine schöne junge brasilianische Frau, kultiviert, feministisch und den revolutionären Idealen der zweiten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts nahestehend, mit der der Erzähler eine leidenschaftliche Liebesbeziehung führen wird. Um ihr zu folgen, wenn sie Italien verlassen und nach Brasilien zurückkehren muss, findet er einen Job an einer brasilianischen Universität.
Oberst Ardenti: ein seltsames Individuum, das im Besitz eines mittelalterlichen Dokuments ist, das, wie er meint, einen Hinweis auf das große Geheimnis der Templer enthält. Sein mysteriöses Verschwinden wird der Ausgangspunkt der Handlung sein. Er hinterlässt das Dokument unwissentlich in Jacopos Büro.
De Angelis: ein dynamischer und ehrlicher Polizeikommissar, der in die Geschichte eintritt, um das Verschwinden von Ardenti zu untersuchen. Er versucht, so viel wie möglich zu lernen, um die Menschen zu verstehen, denen er bei seinen Ermittlungen begegnet. Er hat ein Auge auf alle Arten von extremistischen Gruppen.
Garamond: der Verleger, für den Casaubon, Diotallevi und Belbo arbeiten, Inhaber und Leiter des Verlags Garamond und Manuzio in Mailand. Großmäulig und gierig. Mit vielen hohen Anschlüssen. Als er erkennt, dass es einen saftigen Markt für Esoterik gibt, eröffnet er in jedem seiner Verlage eine Sammlung.
Lia: eine vernünftige und pragmatische junge Frau, eine Lektorin von Übersetzungen, in die sich Casaubon verliebt und ein Kind bekommt. Logisch, dass sie sich zunächst in einer Bibliothek treffen.
Lorenza Pellegrini: eine schöne und kultivierte Frau, geheimnisvoll und manipulativ (im Sinne von neckisch), in die Jacopo unsterblich verliebt ist. Zu Jacopos großer Überraschung freundet sie sich auch mit Agliè an. Ständig wird Jacopo auf den Kopf gestellt.
Salon: Tierpräparator, Nachbar von Casaubon und Polizeispitzel. Zynisch und indiskret, hat er eine Leidenschaft für den Untergrund und zeigt einige Anzeichen von Antisemitismus. Sein Vater war ein Mitglied der zaristischen Polizei, der Okhrana.

Fazit

Im Gegensatz zu Dan Browns Bestseller Da Vinci Code, in dessen Handlung sich die Verschwörungstheorien bestätigen, geht es jedoch bei Eco um die Fiktionalität von Verschwörungstheorien und die Beliebigkeit, mit der sich historische Tatsachen zu irrealen Verschwörungen zusammenimaginieren lassen. Der Roman kann als Satire oder Polemik gegen die gesamte Esoterik interpretiert werden.

Der Roman erzählt meisterlich eine spannende Geschichte im Umfeld des Okkulten und schafft es gleichzeitig, diese mit einem Augenzwinkern zu parodieren. Er belegt eindrucksvoll, dass Menschen selbst aus Ereignissen des Alltags einen Geheimen Plan oder eine Verschwörung konstruieren können.

Dass die Tempelritter und ihre mehr oder weniger imaginären Nachfolger auf der Suche nach dem Umbilicus Telluris, dem Nabel der Erde, ausgerechnet des titelgebenden Experiments aus dem Jahr 1851 bedürften, habe durchaus einen Sinn: Das Pendel demonstriert nämlich, wie die Erde sich unter ihm dreht. Der einzig feststehende Punkt bei diesem Experiment ist der Aufhängepunkt des Pendels, der somit in gewisser Weise wirklich eine Art Nabel der Welt bildet. Die (im Buch auch angesprochene) Pointe sei dabei, dass sich ein Pendel überall aufhängen lässt, dass also jeder beliebige Punkt der Erde der „einzig feststehende“ werden kann.

Der Roman von Eco war mehr als ein Jahrzehnt vor dem Da-Vinci-Phänomen von Dan Brown angesiedelt, aber beide Romane befassen sich mit den Tempelrittern, komplexen Verschwörungen, Geheimcodes und sogar einer Verfolgungsjagd um die Denkmäler von Paris. Eco tut dies jedoch aus einer viel kritischeren Perspektive; Foucault ist eher eine Satire auf die Sinnlosigkeit von Verschwörungstheorien und diejenigen, die daran glauben, als ein Versuch, solche Überzeugungen zu verbreiten.

Eco wurde gefragt, ob er den Brown-Roman gelesen habe; er antwortete:

"Ich war gezwungen, ihn zu lesen, weil mich jeder danach gefragt hat. Meine Antwort ist, dass Dan Brown eine der Figuren in meinem Roman Foucaults Pendel ist, in dem es um Menschen geht, die anfangen, an okkulte Dinge zu glauben."
"Aber Sie selbst scheinen sich für die Kabbala, Alchemie und andere okkulte Praktiken zu interessieren, die in dem Roman erforscht werden."
"Nein. In "Das Foucaultsche Pendel" habe ich die groteske Darstellung dieser Art von Menschen geschrieben. Dan Brown ist also eine meiner Kreaturen."

Weitere Bücher

Zusammenfassung / Kritik / Review / Inhalt / Handlung

Sorry - Zoran Drvenkar
Tagebuch der Anne Frank - Anne Frank
Die Närrin des Königs - Angeline Bauer
Axolotl Roadkill - Helene Hegemann